Di ritorno dalla campagna militare in Egitto conclusasi con la vittoria di Azio del 31 a.C. e la sottomissione di Cleopatra e Marco Antonio, Ottaviano Augusto nel 28 a.C. diede inizio alla costruzione del Mausoleo, dove trovarono sepoltura varie personalità.
Come narra Svetonio, ad Alessandria, in Egitto, Augusto aveva visitato la tomba di Alessandro Magno e ad essa probabilmente si ispirò per la costruzione della tomba dinastica della gens Giulio-Claudia, emblema immortale della sua famiglia e del suo potere dinastico.
Il luogo prescelto per la costruzione del Mausoleo fu il Campo Marzio settentrionale, all'epoca non ancora urbanizzato, e in cui gi si trovavano tombe di uomini illustri.
Il Mausoleo con il suo diametro di 300 piedi romani (circa mt. 87) il più grande sepolcro circolare che si conosca, ben più grande della tomba di Adriano (Castel S. Angelo), che ha un diametro di circa 64 metri.
Il monumento si componeva di un corpo cilindrico rivestito in blocchi di travertino, al centro del quale si apriva una porta preceduta da una breve scalinata e fiancheggiata da due pilastri sui quali erano collocate le tavole bronzee con incise le Res Gestae, ovvero l'autobiografia dell'imperatore; accanto erano i due obelischi di granito riutilizzati come decorazione della fontana dei Dioscuri in piazza del Quirinale e in piazza dell'Esquilino, alle spalle di S. Maria Maggiore.
Strutturalmente il monumento si componeva di una serie di murature anulari di cui, le più esterne, collegate da setti radiali formavano concamerazioni mentre le più interne davano origine a corridoi circolari.
Dal lungo dromos d'accesso si giungeva direttamente ai due corridoi anulari che circondavano la cella sepolcrale, di forma circolare con tre nicchie rettangolari. Al centro della cella un nucleo cilindrico rivestito da blocchi cuneiformi di travertino costituiva la spina centrale dell'edificio.
Nei secoli il Mausoleo venne utilizzato o destinato a diverso uso e molte sono le ipotesi ricostruttive.
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I Municipio
Rione IV - Campo Marzio
Regio IX - Circus Flaminius
Piazza Augusto Imperatore
ORARI:
Sabato e la domenica dalle 10:00 alle 13:00.
Prenotazioni: tel./fax 06 67103819.
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